만성폐쇄성폐질환 COPD 는 무엇인가? 원인 치료 수술 입원 예방

만성폐쇄성폐질환 (COPD)이란 무엇인가?

정의

COPD(chronic obstructive pulmonary disease)는 기관지와 폐의 만성적인 염증을 특징으로 하는, 진행성 폐 기능 저하를 유발하는 호흡기 질환입니다. 만성폐쇄성폐질환(COPD)은 폐 기능의 지속적인 악화로 인해 호흡곤란과 관련된 만성 질환입니다. COPD는 세계적으로 건강에 대한 중요한 문제로 인식되고 있으며, 특히 급격한 도시화와 고령화가 진행되는 요즈음에는 그 중요성이 더욱 강조되고 있습니다. 이 글에서는 COPD의 정의, 주요 원인, 특징, 치료 옵션 등을 다루어 COPD에 대한 이해를 높이고 환자와 보호자들에게 조금이나마 도움이 되기를 바랍니다.

원인

흡연, 환경오염, 유전적 요인이 COPD의 주요 원인입니다.

• 흡연: 흡연은 COPD의 주요 원인 중 하나로, 담배 연기에 함유된 유해물질은 기관지와 폐 기관을 손상시키고 염증을 유발합니다.
• 환경오염: 실외 및 실내 공기의 오염물질, 특히 미세먼지와 화학물질, 기관지와 폐를 손상시킬 수 있습니다.
• 유전적 요인: 일부 사람들은 유전적으로 COPD에 더 취약할 수 있으며, 이러한 환자들은 환경 요인에 노출되었을 때 더 심각한 증상을 겪을 수 있습니다.

증상 및 특징

호흡 곤란, 만성 기침, 가래가 COPD의 주요 특징입니다.

• 호흡 곤란: 가장 흔한 증상 중 하나로, 환자들은 숨을 쉬는 것이 어려워집니다. 활동 시 호흡 곤란을 경험할 수 있습니다.
• 만성 기침: COPD 환자는 지속적으로 기침을 경험하며, 이는 가래와 함께 발생할 수 있습니다.
• 가래: 폐에서 분비되는 가래는 무엇인가의 손상을 나타낼 수 있으며, COPD 환자들은 종종 이러한 증상을 겪습니다.

위 그림에서와 같이 만성 기관지염과 폐기종을 비교해 보면 만성 기관지염의 경우, 세기관지 벽에 염증이 있어 과량의 점액이 만들어집니다. 정상적으로 축적된 점액을 제거하는 세기관지에 있는 세포들이 기능을 할 수 없게 됩니다. 이러한 세포에 있는 청소장치인 섬모가 손상을 입었거나 파괴되어 왔습니다. 폐기종에서 폐포벽이 파괴되어 가스교환을 위한 표면적이 크게 줄어있는 것을 볼 수 있습니다. 결국 폐는 탄성을 잃기 시작하고, 이 요인들이 결합하면 이산화탄소를 가진 신선하지 못한 공기가 폐 속에 갇히게 되고, 결국 정상적인 호흡효과가 저하됩니다. 많은 COPD 환자는 폐기종과 만성 기관지염의 특성을 같이 나타냅니다. 대개 COPD 환자가 119를 부르는 이유는 최근 상부 호흡기 감염으로 만성질환이 급성으로 악화되었기 때문입니다. COPD 환자 중 매우 일부는 호흡을 자극하는 저산소증을 나타냅니다. COPD가 없는 환자는 혈액의 이산화탄소 증가 수준에 기초하여 뇌에서 언제 호흡해야 할 것인가를 결정합니다. COPD 환자는 신체의 높은 이산화탄소 수준에 견디도록 발달했기 때문에, 대신되는 낮은 산소 수준에 따라 호흡하도록 결정을 내립니다. 산소투여로 인해 산소 농도가 높아지면 드문 경우에는 COPD 환자의 호흡이 저하되거나 호흡이 정지되도록 신호를 보냅니다. 결국 호흡정지로 이어지게 됩니다. 대부분의 경우에는 저산소 요구는 병원 전 상황에서는 문제가 되지 않으나, 환자의 산소에 대한 요구는 산소 투여와 관련된 위험보다 더 중요합니다.

치료 및 처치

치료에는 흡연 중단, 약물 치료, 산소 요법 등이 포함됩니다. COPD는 현재 치료가 불가능하지만 증상을 완화하고 질병의 진행을 늦출 수 있는 다양한 치료법이 있습니다.

• 흡연 중단: 가장 중요한 처치 중 하나로, 흡연을 중단함으로써 증상의 악화를 방지할 수 있습니다.
• 약물 치료: 의사의 처방에 따라 기침, 가래, 호흡 곤란을 완화할 수 있는 약물을 복용합니다.
• 산소 요법: 혈액 산소 농도를 높이기 위해 산소 치료를 시행합니다. COPD 환자에게서는 대체적으로 벤츄리(벤튜리) 마스크를 사용하게 되는데, 벤츄리마스크를 사용하는 이유는 다음과 같습니다.

1) 정확한 산소 공급: 벤튜리마스크는 고정된 비율로 공기와 산소를 혼합하여 제공합니다. 이 비율은 환자의 필요에 따라 조절할 수 있으므로 정확한 산소 공급이 가능합니다. 이는 COPD 환자의 경우 정확한 산소 농도를 유지하는 데 매우 중요합니다.
저산소증상 완화: COPD 환자는 산소 공급이 필요한 경우가 많습니다. 저산소증상은 호흡 곤란, 피로, 혼돈, 무기력 등을 유발할 수 있으며, 이러한 증상을 완화하고 산소 농도를 조절할 수 있는 벤튜리마스크가 필요합니다.
2) 산소 독성 예방: COPD 환자에게 과도한 산소 공급은 폐에 해를 끼칠 수 있습니다. 벤튜리마스크는 산소 농도를 조절할 수 있어, 산소 독성을 방지하면서 적절한 수준의 산소를 제공합니다.
3) 기침과 가래 관리: COPD 환자는 기침과 가래의 증상을 겪는 경우가 흔합니다. 적절한 산소 공급은 호흡을 돕고 기침과 가래를 관리하는 데 도움이 됩니다.
4) 환자 편의성: 벤튜리마스크는 산소 치료 중에도 환자가 음식을 먹거나 음료를 마시는 등의 일상적인 활동을 수행할 수 있도록 편의성을 제공합니다. 이는 COPD 환자의 삶의 질을 향상할 수 있습니다.

주의사항

흡연 피하기, 환경오염 피하기, 치료 계획 준수가 필요합니다. COPD 환자는 다음과 같은 주의사항을 지켜야 합니다.

• 흡연 피하기: 흡연을 절대로 피해야 하며, 이를 통해 증상을 개선하고 진행을 늦출 수 있습니다.
• 환경 오염 피하기: 오염된 환경에서는 마스크를 착용하고 가능한 한 오랫동안 머물지 않도록 노력해야 합니다.
• 치료 계획 준수: 의사의 처방 및 권고 사항을 엄격하게 따르는 것이 중요합니다.

앞으로의 COPD 치료 전망

COPD의 예방 및 치료 연구는 계속 진행 중이며, 향후 몇 년 동안 질병 관리와 치료에 있어서 더 나은 접근법과 치료법이 개발될 것으로 기대됩니다. 현재로서는 환자가 흡연을 피하고 치료 계획을 엄격하게 준수하는 것이 COPD를 관리하고 질병의 진행을 늦추는데 가장 중요한 요소입니다.

 

COPD는 심각한 폐 질환으로, 환자들에게 지속적인 산소 공급과 적절한 치료가 필요합니다. 또한, 환자와 그들의 가족은 흡연을 포함한 COPD의 주요 원인을 인식하고 예방하는데 큰 역할을 합니다. COPD는 조기에 발견하고 관리함으로써 증상을 완화하고 삶의 질을 향상할 수 있는 질환입니다. 의료 전문가의 지도 아래에서 적절한 치료 계획을 수립하고 환자에게 힘과 희망을 주는 것이 매우 중요합니다. COPD에 대한 깊은 이해와 관심은 이 질환을 가진 환자들의 삶을 더 나아지게 만들 수 있을 것입니다.