변비는 전 세계 인구의 5%~20%가 고통을 받고 있는 흔한 증상 중 하나가 바로 변비입니다. 변비는 걸려보지 않은 사람은 기분 나쁘고 불쾌하고 힘든 증상을 알 수 없습니다. 오늘은 변비를 탈출하는 방법과 원인, 증상, 해결방법 등 자세히 알아보도록 하겠습니다.
변비의 정의
변비란 배변 횟수가 적거나 대변이 힘든 경우를 말합니다. 대변이 3~4일에 한번 미만인 경우이고, 남자보다 여자에 더 흔합니다. 또한 나이가 들수록 잘 발생합니다. 정상배변은 대장 및 항문을 둘러싸고 있는 여러 근육에 의해서 이루어지는데 나이가 들면 성장호르몬이 감소하여 근육량이 줄어서 대장에 연동운동도 약해지고 활동량도 줄어서 운동량이 부족해지기 때문에 더 잘 발생하게 됩니다.
변비의 원인
- 대장 기능이상: 대장의 기능이 원활하지 않아 변비가 발생할 수 있습니다.
- 항문근의 이상운동: 항문근이 정상적인 운동을 하지 않아 변비가 발생할 수 있습니다.
- 갑상선기능저하증: 갑상선의 기능이 낮아져 대사속도가 감소하고 변비가 발생할 수 있습니다.
- 당뇨병: 당뇨병으로 인해 신체 내의 수분 조절이 어려워져 변비가 발생할 수 있습니다.
- 치매: 치매로 인해 식사나 생활 습관이 변화하여 변비가 발생할 수 있습니다.
- 파킨슨병: 파킨슨병으로 인해 운동능력이 저하되어 변비가 발생할 수 있습니다.
- 항문 폐색증 및 항문협착증: 항문 부분에서의 구조적인 이상으로 변비가 발생할 수 있습니다.
- 대장암 및 직장암: 대장이나 직장 부분에서 암이 발생하면 변비가 그 증상으로 나타날 수 있습니다.
- 치질: 치질로 인해 변비가 발생할 수 있습니다.
- 아편성분 진통제, 항경련제, 항우울제 및 우울증: 이러한 약물 또는 우울증 상태가 변비를 유발할 수 있습니다.
- 거식증 및 대식증: 과도한 식사나 식습관의 이상으로 변비가 발생할 수 있습니다.
- 잘못된 다이어트: 부적절한 다이어트로 영양 섭취가 부족하거나 변칙적인 식습관이 변비를 유발할 수 있습니다.
- 수분섭취 부족: 충분한 수분을 섭취하지 않으면 대변이 건조해져 변비가 발생할 수 있습니다.
- 운동부족: 꾸준한 운동 부족으로 대장 운동이 저하되어 변비가 발생할 수 있습니다.
- 잘못된 식습관:건강하지 않은 식습관으로 소화와 대사가 원활하지 않아 변비가 발생할 수 있습니다.
- 아침식사 부족: 아침식사를 거르거나 부족하게 섭취하면 대장근육 자극이 부족해져 변비가 발생할 수 있습니다.
변비 증상
기능성변비에 대한 아래의 6가지 증상 중 2가지 이상이 있으면 변비라고 할 수 있습니다.
- 과도한 힘주기가 배변 시 적어도 25% 이상 있을 경우
- 덩어리 지거나 딱딱한 변비 적어도 25% 이상 있을 경우
- 잔변감이 배변 시 적어도 25% 이상 있을 경우
- 항문폐쇄감이 배변 시 적어도 25% 이상 있을 경우
- 원활환 배변을 위한 부가적인 처치(수거배변유도나 골반저 압박 등) 배변 시 적어도 25% 이상 있을 경우
- 일주일에 3회 미만의 배변
변비자체가 발생시킬 수 있는 질환은 항문주위 질환으로 치질, 치루, 치열, 항문출혈이 생길 수 있고 항문탈출증이나 항문주위 가려움증을 유발할 수 있다.
병원을 방문해야 할 경우
무엇보다도 중요한 것은 변비로 병원을 꼭 방문해야 할 경우입니다. 아래의 증상이 나타난다면 반드시 병원을 방문하셔서 치료를 받으실 것을 권장드립니다.
- 변비로 생활에 불편이나 지장을 줄 경우
- 체중감소, 혈변, 빈혈, 발열 (대장암이나 대장염 의심) 등 있는 경우
- 대장암 가족력이 있는 경우
- 염증성 장 질환이 있는 경우 (궤양성 대장염은 대장암 발생가능성이 늘어남)
- 50세 이상인 경우 (고령일수록 대장암 발생빈도 증가함)
- 기타 기저질환이 의심되는 경우 (갑상선 기능저하증이나 당뇨병)
변비탈출하는 방법
변비에서 탈출하는 방법은 다음과 같습니다.
1. 배변습관과 생활방식 변경
1.1 즉각적 대응하기
- 변의를 참지 말고 즉시 화장실을 이용합니다.
- 변기에 앉아 있는 시간을 10분 이상으로 길게 하지 않고 빠르게 해결하도록 노력합니다.
- 스마트폰 등으로 게임을 하지 않도록 합니다.
1.2 배변 도움
- 변기에 앉을 때 발밑에 15cm 정도의 발 받침대를 사용하면 고관절 굴곡과 복부 압력이 증가하여 배변이 용이해집니다.
- 매일 꾸준한 유산소운동, 근력운동, 스트레칭을 통해 건강한 생활습관을 유지합니다.
- 배에 마사지를 시계방향으로 하는 등 대장의 연동운동을 촉진합니다.
2. 변비에 좋은 음식
2.1 충분한 수분 섭취하기
- 자신의 몸무게(kg) * 30ml가 기본이며, 운동이나 땀이 많은 경우 추가로 수분을 보충합니다.
2.2 균형 잡힌 식사하기
- 식사량이 너무 적으면 배변 양이 감소하므로 성인 평균 식사량을 유지합니다.
- 한 끼에 공기 밥, 채소 한 접시, 생선이나 고기 한 토막, 식후 과일을 섭취합니다.
- 식사 종류에는 단백질뿐만 아니라 식이섬유가 풍부한 채소나 해조류를 함께 섭취합니다.
- 아침식사에 채소를 국그릇 2~3개 정도 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 변비약의 5가지 종류
- 팽창성 하제: 대변 양을 늘려 변의를 느끼게 합니다. 특히 차전자 씨와 메틸 셀룰로오즈가 사용됩니다.
- 삼투성 하제: 소장에서 흡수되지 않고 대장세균에 의해 발효되는 이당류로, 대장운동을 자극합니다. 락툴로오즈가 효과적이며, 2~3일이면 효과가 나타납니다.
- 염류성 하제: 대장 내에 수분을 증가시켜 연동운동을 촉진시키는데, 마그네슘염이 주 성분입니다. 신장기능부전환자, 아이들, 부정맥환자는 주의가 필요합니다.
- 자극성 하제: 주로 알로에와 비사코딜이 주성분으로 사용되며, 매일 장기간 사용 시 수분과 전해질 손실이 있을 수 있습니다. 의사 지시에 따라 적절한 용량과 정기적인 검사가 필요합니다.
- 관장약과 좌약: 직접 직장에 삽입하여 대변을 유발하는데, 사용 시 항문염이나 출혈과 같은 부작용에 주의해야 합니다.
4. 바이오피드백(행동요법)
- 물소리 등 청각적, 시각적 자극을 통해 배변을 자극하는 방법입니다.
- 좋아하는 음악이나 그림을 감상하여 긴장을 완화시키고 배변을 촉진합니다.
변비에 대한 자주 하는 질문(Q&A)
- 숙변은 독성물질인가요?: 서양의학적으로 숙변은 없고 변비가 있는 사람은 장에 가스와 유독물질이 생기게 되는데 변비가 해결되면 다 배출되기 때문에 변비 탈출 하면 됩니다.
- 장이 긴 사람이 변비가 더 잘 생기나요?: 이론적으로는 장이 길기 때문에 변비가 더 잘생길 것 같지만 과학자들이 장이 긴 사람과 짧은 사람에 대장 통과시간을 측정한 결과 거의 차이가 나지 않습니다. 따라서 변비가 더 잘 생기지 않습니다.
- 섬유소 섭취가 부족하면 대장암이 잘 생기나요?: 맞습니다. 섬유소가 많아야 발암물질과 독소를 밖으로 빨리 배출하기 때문입니다.
- 여자가 변비가 더 잘 생기나요?: 맞습니다. 여자는 생리 전후에 임신 때 변비가 더 잘 생깁니다.
마치며
변비는 많은 사람들에게 불편함과 고통을 주는 일상적인 문제입니다. 그러나 올바른 생활습관과 식습관을 통해 이를 예방하고 개선할 수 있습니다. 정기적인 운동, 균형 잡힌 식사, 충분한 수분 섭취는 변비를 예방하는 핵심입니다. 또한, 변비약을 효과적으로 활용하거나 바이오피드백과 같은 행동요법을 통해 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. 중요한 것은 변비가 지속되거나 특별한 증상이 동반될 경우 즉시 전문가와 상담하는 것입니다. 건강한 변비 관리는 건강에 정말 중요하며, 삶의 질과도 밀접한 관련이 있습니다. 변비에 대한 올바른 정보를 통해 개선하고 더욱 행복한 삶을 살 수 있기를 바랍니다.
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